Esta madrugada ha fallecido en Sant Cugat del Vallès el P. Joan Ribalta Balet, jesuita, a la edad de 101 años. El P. Ribalta dedicó toda su vida a la pedagogía y la enseñanza, sobre todo en la escuela Jesuitas Lleida - Colegio Claver de Raimat (Lleida), del que es historia viva. El funeral tendrá lugar mañana jueves 16 de enero a las 18: 00h en la Catedral de Lleida. Estará presidido por el obispo de Lleida.
Nacido en Manresa en 1918, entró en la Compañía de Jesús con 15 años, en 1933, y se ordenó sacerdote en 1948.
Los tres grandes ejes que han marcado su trayectoria vital han sido la educación de niños y jóvenes, el amor por la naturaleza y el amor por San Ignacio.
Fue director pedagógico de la escuela Jesuitas Lleida - Colegio Claver de Raimat desde sus inicios y gracias a su esfuerzo, dedicación y buen criterio, formó un equipo de profesores entusiasta haciendo del Claver un referente educativo de los años 70 en Lleida. Lo hizo desde la tradición de la pedagogía ignaciana, abierta a los nuevos valores y realidades sociales.
Podemos decir que fue un pionero en la innovación. Dio el paso a la coeducación, adelantándose claramente a las instituciones del entorno. También puso en marcha el Departamento de Orientación en la doble tarea de atender a alumnos y familias.
Hombre sencillo, discreto y humilde, el P. Ribalta hizo siempre en su despacho un trabajo de acogida y de escucha empática, en el que muchos, -maestros, ex alumnos, alumnos ... - encontraron consejo, consuelo o acompañamiento.
Su amor a la espiritualidad ignaciana y la lengua la ha llevado a traducir al catalán diferentes textos de espiritualidad ignaciana y de la historia de la Compañía de Jesús. Es autor, entre otros, del libro Companys i amics en el Senyor. Jesuïtes, Sants i Beats (2001), las traducciones de la Litúrgia de les Hores pròpia de la Companyia de Jesús (1998) y de las Cartes espirituals de sant Ignasi de Loiola (2017), o el cuaderno Cartes per acompanyar (2018), un índice temático de las cartas espirituales de san Ignacio.
Con estas aportaciones, el P. Ribalta nos ha permitido disponer más completamente del corpus de textos ignacianos en lengua catalana. Los últimos años de su vida aunque trabajó en la traducción del texto de las Constituciones de la Compañía de Jesús.
Afirmaba que el secreto de su longevidad era "vivir la vida con tranquilidad, aprendiendo de cada cosa y de cada persona. Siempre digo que he aprendido de los alumnos, de los profesores y de todas las personas, siempre intento buscar lo que me están enseñando".
Motivado por su amor por la naturaleza, tuvo cuidado del entorno natural de la escuela, promoviendo la mejora y la conservación de los espacios.
Recibió varios reconocimientos por su dedicación a la educación de niños y jóvenes. En abril del 2014 en el marco del Consejo Escolar Municipal, convocado por la Concejalía de Educación e Infancia de la Paeria - Ayuntamiento de Lleida, se reconoció, valoró y agradeció el esfuerzo, la dedicación, la generosidad y su servicio a la comunidad.
En el momento de recibir este homenaje, expresaba su manera de entender la escuela y la tarea de los educadores. "La escuela es un lugar de aprendizaje. Todos, alumnos y profesores, aprendemos de todos continuamente. El maestro debe guiar al alumno pero debe aprender". Lo explicaba en este vídeo realizado por el Ayuntamiento de Lleida.
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El año 2017, coincidiendo con su 99è aniversario, recibía el homenaje organizado por la fundación Amigos del Claver, que reúne actuales y antiguos alumnos, familias, educadores y personas vinculadas a la escuela.
Aquí se puede ver vídeo con imágenes de la trayectoria del P. Ribalta y en este enlace se puede leer la entrevista que publicó el suplemento Lectura del diario Segre.
