Ara fa 10 anys que un grup de joves va rebre l’encàrrec, per part de la Missió Jesuïta Lleida, d’iniciar un projecte de lleure educatiu al barri del Secà de Sant Pere, a la ciutat de Lleida, que promogués la convivència i la cohesió social. Durant aquest temps s’ha consolidat un espai de reforç educatiu entre setmana i un centre d’esplai que aplega uns noranta infants i adolescents. És el centre d’esplai La Plaça.
La manca d’activitats de lleure al barri, amb dos centres educatius d’alta complexitat (i amb un gran nombre d’absentisme escolar en un d’ells), i el creixent nombre de persones nouvingudes sense activitats d’arrelament van fer que es triés el Secà per començar aquesta activitat. Al Centre Cívic en un primer moment, i amb la complicitat de la Parròquia Mare de Déu dels Pobres, seguidament, es va poder iniciar l’activitat amb el suport de les diferents institucions de la Companyia de Jesús a Lleida.
Poques persones de Lleida, a no ser que estiguin vinculades amb el món del futbol i coneguin el Club esportiu AEM, o hagin participat d’alguna activitat de l’Associació Down Lleida (que te la seu social al barri), hauran pujat al tercer turó de la ciutat. Des d’allà dalt els colors del cap vespre són molt bonics i inspiren un dels colors del “fulard” o “panyoleta” de l’esplai, el taronja. El taronja, a més, és un dels colors compartit amb els altres centres germans (Estiu Claver i el centre d’esplai Sant Ignasi). L’altre color és el bordeus, color de la ciutat.
Deu anys després dels seus inicis, el projecte es manté amb il·lusió i ha estat sostingut per la força dels joves monitors i monitores
Per a la celebració del 10è aniversari s’ha creat un logotip: una abella, la Wonky, recull els valors de la perseverança, el treball en equip i la comunitat. Deu anys després dels seus inicis, el projecte es manté amb il·lusió i ha estat sostingut per la força dels joves monitors i monitores que com les abelles han anat fent ben cohesionades. El superior dels Jesuïtes de Lleida i president de la Fundació Arrels Sant Ignasi, Roger Torres SJ, posa en valor “que un grup de joves es responsabilitzin d’una activitat com aquesta, que possibilita l’esperança en una societat que vol ser hospitalària i inclusiva, que treballa pels valors de convivència i la pau”. Igualment agraeix la tasca i la implicació de totes les persones que van impulsar i han fet possible aquesta iniciativa, i dels monitors i monitores que acompanyen els infants i joves. I sobretot, afegeix, “gràcies a les mares que heu cregut que l’esplai és aquest lloc on confiar els vostres fills i filles i participar sempre”.
El projecte ha rebut el suport de la Parròquia Mare de Déu dels Pobres i l’ajut institucional de la Fundació Arrels Sant Ignasi. El centre està adscrit al Moviment de Centres d’Esplais Cristians Catalans (MCECC), treballa amb equip amb els altres centres del Territori de Lleida i rep el suport, també, de la Fundació Verge Blanca.
